Zioła i ekstrakty

Zioła i ekstrakty to rośliny i ich wyciągi, które doceniane są przez ludzi na całym świecie już od setek tysięcy lat, ze względu na wartościowy skład i bogactwo substancji czynnych.

Czym są zioła?

Zioła to zgodnie z definicją rośliny, które zawierają substancje czynne, które mogą wpływać na metabolizm oraz takie, które mogą dostarczać surowców zielarskich. To przede wszystkim jednoroczne i dwuletnie rośliny zielne, jednak do tej grupy można zaliczyć również inne rośliny np. byliny.

Zioła mogą zawierać witaminy, makro- i mikroelementy, a także liczne substancje takie jak m.in. związki śluzowe, kwasy organiczne, związki saponinowe, glikozydy, olejki eteryczne, związki flawonowe czy garbnikowe.

Warto pamiętać, że zioła towarzyszą ludziom już od kilkunastu tysięcy lat, a wiele surowców roślinnych wykorzystywanych w czasach starożytnych, znane i stosowane jest do dziś.

Ekstrakty - co to takiego?

Ekstrakt, to z języka łacińskiego extractum, czyli to, co wyciągnięte. Jest to roztwór związków chemicznych, wyciąg z roślin zielarskich, które zawierają substancje czynne.

Ekstrakty mogą być pozyskiwane z różnych części roślin, m.in. z liści, kwiatów czy łodyg. Do ich uwolnienia dochodzi na drodze ekstrakcji, czyli wyodrębnienia pożądanego składnika metodą dyfuzji.

Można wyróżnić dwa typy ekstraktów, a mianowicie:

Ekstrakty skoncentrowane, w których stężenie danego składnika może być wyższe niż występujące naturalnie w przyrodzie,
ekstrakty zwykłe, w których stężenie pożądanego składnika może być zbliżone do tego, które występuje w naturze.

Ekstrakty roślinne, tak jak i zioła, mogą mieć mnóstwo cennych właściwości, a to wszystko dzięki zawartości substancji czynnych. W ekstraktach znaleźć można m.in. polifenole, flawonoidy, olejki eteryczne czy witaminy.

Popularne zioła i ekstrakty

Zioła i ekstrakty mogą być wykorzystywane jako składniki wielu różnych produktów, m.in. w kosmetyce jako elementy balsamów, toników, kremów czy też jako suplementy diety.

Do najbardziej popularnych ziół, które mogą być powszechnie stosowane, można zaliczyć np. pokrzywę, rumianek, dziurawiec, babkę lancetowatą, miętę pieprzową, mniszka lekarskiego czy też krwawnik pospolity i ostropest plamisty.

Wśród często spotykanych ekstraktów można natomiast wyróżnić m.in. ekstrakt z łopianu, nagietka, aloesu, lawendy, szałwii, skrzypu polnego czy rumianku.