Oleje kokosowe
Oleje kokosowe to popularne produkty, które cieszą się dużym zainteresowaniem konsumentów. To kontrowersyjne tłuszcze, pozyskiwane z bielma palmy kokosowej, które są stosowane zarówno jako element codziennej diety, jak i jako składniki konsumentów przeznaczonych do pielęgnacji skóry i włosów.
Czym jest olej kokosowy?
Kokos to produkt określany mianem superfoods, który stanowi źródło tłuszczu, białka oraz wielu wartościowych mikroskładników. Z białego miąższu orzecha palmy kokosowej pozyskuje się wiórki kokosowe, mąkę kokosową, a także olej kokosowy, określany niekiedy mianem masła kokosowego.
Olej kokosowy w temperaturze pokojowej występuje w postaci stałej i wyróżnia się białą barwą. Wraz ze wzrostem temperatury, produkt staje się coraz bardziej płynny i żółty. Oleje kokosowe odznaczają się wysokim punktem dymienia i rozkładają się na glicerol oraz wolne kwasy tłuszczowe wówczas, gdy temperatura przekracza 175°C. Tym samym nawet w wysokiej temperaturze, olej kokosowy może zachować cenne wartości odżywcze.
Rodzaje oleju kokosowego
Na rynku dostępne są dwa rodzaje oleju kokosowego - olej kokosowy tłoczony na zimno oraz olej kokosowy rafinowany. Czym różnią się poszczególne produkty?
Olej kokosowy nierafinowany to produkt tłoczony na zimno, który nie jest poddawany dodatkowej obróbce. To najmniej przetworzona, a jednocześnie najbardziej wartościowa forma oleju kokosowego, która wyróżnia się intensywnym, kokosowo-orzechowym smakiem i zapachem oraz bogactwem cennych składników odżywczych.
Rafinowany olej kokosowy to natomiast produkt, który przeszedł proces rafinacji wraz z bieleniem i dezodoryzacją. To wyrób, z którego usunięto wszelkie zanieczyszczenia i zapach, aby zwiększyć jego trwałość i temperaturę dymienia. Rafinowany olej wyróżnia się łagodnym smakiem i choć wciąż stanowi bogate źródło kwasów tłuszczowych, dostarcza do ustroju zdecydowanie mniej wartościowych składników odżywczych.
Olej kokosowy - skład i zawartość kwasów tłuszczowych
Olej kokosowy w 90% składa się z nasyconych kwasów tłuszczowych, z czego ponad 60% stanowią średnionasycone kwasy tłuszczowe, takie jak kwas kaprylowy, kwas laurynowy i kaprynowy. Oleje kokosowe zawierają również ok. 6% jednonienasyconych kwasów tłuszczowych oraz ok. 2% wielonienasyconych kwasów tłuszczowych - w produktach można znaleźć m.in. kwas oleinowy, kwas linolowy czy kwas alfa-linolenowy. Co więcej, olej kokosowy może dostarczać do organizmu człowieka również wiele cennych mikroskładników. Wyrób może stanowić źródło witamin z grupy B, a także witaminy E i C oraz składników mineralnych - potasu, wapnia, magnezu czy fosforu.
Właściwości i zastosowanie oleju kokosowego
Olej kokosowy zawiera średniołańcuchowe kwasy tłuszczowe, które ze względu na mniejsze rozmiary cząsteczek i specyficzne właściwości, mogą być znacznie szybciej trawione i transportowane bezpośrednio do wątroby. To sprawia, że związki mogą być wykorzystywane przez ludzki organizm jako źródło energii.
Olej kokosowy najczęściej wykorzystywany jest w kuchni, jako dodatek do dań. Stosując olej kokosowy do smażenia czy olej kokosowy do pieczenia warto sięgnąć po rafinowaną wersję produktu, która wyróżnia się większą trwałością i temperaturą dymienia. Z kolei wówczas, gdy olej kokosowy nie jest poddawany obróbce termicznej, lecz jest używany jako dodatek do koktajli, owsianek czy deserów, lepszym rozwiązaniem wydaje się wykorzystanie oleju kokosowego tłoczonego na zimno, który wyróżnia się ciekawą nutą aromatyczno-smakową i stanowi bogate źródło składników odżywczych.
Oleje kokosowe znalazły zastosowanie również w kosmetyce, gdzie coraz częściej wchodzą w skład produktów przeznaczonych do pielęgnacji włosów i ciała - tłuszcze można znaleźć w szamponach, balsamach czy odżywkach. Oprócz korzystania z gotowych preparatów kosmetycznych zawierających oleje kokosowe, warto w codziennej pielęgnacji wykorzystać również naturalny olej nierafinowany.
Olej kokosowy - cena
Na rynku można znaleźć wiele różnych olejów kokosowych i produktów, które wśród składników zawierają pożądane źródło tłuszczu. Dostępne oleje kokosowe różnią się jednak ceną - rafinowany olej kokosowy, który wyróżnia się większą dostępnością, jest zwykle tańszym rozwiązaniem niż olej kokosowy tłoczony na zimno, zawierający wiele wartościowych składników odżywczych.
Decydując się na stosowanie oleju kokosowego, warto zwrócić uwagę na skład produktu - najlepszy olej kokosowy powinien zawierać wyłącznie pożądany składnik, bez zbędnych dodatków.
Czy warto stosować olej kokosowy?
Olej kokosowy to kontrowersyjny produkt który, choć zawiera kwasy tłuszczowe nasycone, wyróżnia się nietuzinkowym profilem kwasów tłuszczowych i obecnością cennych mikroskładników. Stosowanie oleju kokosowego podczas codziennej pielęgnacji nie budzi zastrzeżeń naukowców, jednak wykorzystując produkt jako składnik jadłospisu, warto mieć na uwadze, iż jest to związek wysokoenergetyczny, dostarczający do ustroju znaczne ilości nasyconych kwasów tłuszczowych. Dlatego też olej kokosowy należy stosować z umiarem, aby nie doprowadzić do występowania niepożądanych skutków ubocznych.
